Apollo 8

Den 21. december 1968 kl. 12:51:00 UTC blev Apollo 8 missionen opsendt fra John F. Kennedy Space Center på Merritt Island i staten Florida i USA.

Ca. tre dage senere den 24. december 1968 nåede de tre astronauter Frank Borman, James Lovell og William Anders Månen.

Hermed blev Borman, Lovell og Anders de første mennesker, der nåede Månen.

I alt 10 kredsløb om Månen blev gennemført.

Apollo 8 var den første bemandede Apollo opsendelse med den mægtige Saturn V raket.

NASA havde oprindelig planlagt at Apollo 8, ligesom den foregående Apollo 7 mission, skulle være en forberedende mission i kredsløb om Jorden, hvor selve månelandingsfartøjet også skulle testes.

Imidlertid fremskyndede NASA missionen efter Apollo 7 missionen havde forløbet glat og var en teknisk succes.

NASA planlagde i stedet en mission til Månen, hvor det var meningen at gå i kredsløb om Månen uden at medbringe månelandingsfartøjet, der endnu ikke var klar.

Apollo 8 blev derfor dels den første bemandede månefærd, men altså kun med Apollo kommandomodulet.

Fremskyndelsen af Apollo 8 missionen reducerede forberedelsestiden for hele holdet bag Apollo 8 med flere måneder.

Juleaften den 24. december 1968 producerede mandskabet på Apollo 8 en TV udsendelse, der indtil da var den mest sete TV-udsendelse i TV historien.

Earthrise. Foto: NASA.

Earthrise – da Jorden stjal billedet

Det berømte og ikoniske billede Earthrise af Jorden, der ‘står op’ over Månens horisont, blev taget af astronauten William Anders på Apollo 8 missionen.

Billedet af Jorden stjal billedet fra selve missionen til Månen.

Der er rørende at høre begejstrinen og entusiasmen i astronauternes stemmer, da de ser Jorden stige op over Månens horisont:

Anders: Oh my God! Look at that picture over there! There’s the Earth coming up. Wow, that’s pretty.
Borman: Hey, don’t take that, it’s not scheduled. (joking)
Anders: (laughs) You got a color film, Jim?
Hand me that roll of color quick, would you…
Lovell: Oh man, that’s great!

NASA.

Billedet blev taget ud af et observationsvindue under kredsløb om Månen d. 24. december 1968.

Et bevidsthedsudvidende billede

Fotografen Galen Rowell har kaldt billedet af Earthrise for “the most influential environmental photograph ever taken“.

Earthrise skabte i et nu en ny bevidsthed om Jorden som en frugtbar og vidunderlig oase i himmelrummets enorme og mørke vakuum.

Billedet fik stor betydning for en gryende bevidsthed om Jordens sårbarhed og de miljømæssige konsekvenser ved det moderne livs (mis)brug og udnyttelse af Jorden og dens ressourcer.

Earthrise er et af de mest udbredte og ikoniske billeder nogensinde.

Apollo 8 missionens Earthrise foto er faktisk ikke det første foto af Jorden, der står op over Månens overflade.

Lunar Orbiter 1 - Earthrise. Teknologikritik.dk
Lunar Orbiter 1 – Earthrise. Foto: NASA.

NASA sonden Lunar Orbiter 1 tog et uskarpt rasterbillede af Earthrise i 1966.

Lunar Orbiter programmet var et udforsknings- og sonderings program, der skulle kortlægge Månens overflade, så NASA kunne udpege egnede landingsteder for Surveyor og Apollo  missionerne.